民國初年,江州一所學校的學生蘇文慧(佟麗婭飾)因家庭變故,成為臨西首富“百德堂”的女傭。百德堂女主人楚念琪和女兒雪雲(高櫻飾)身患絕症,將百德堂交給女兒雪雲(海璐飾)。提防丈夫陳天恒(趙文軒飾)貪圖財富。但由於薛云無法適應白德堂封閉頹廢的家庭鬥爭,她發誓要走出大宅,去尋找自由和光明。在這座充滿危險的大房子裡,薛雲和慧帶領丫鬟少(於軍飾)、李(李越飾)和菊(袁姍姍飾)展開了艱難的抵抗。生活教會了他們自尊、自愛,他們明白只有知識才能改變自己的命運。終於,在慧等人的努力下,楚念齊明白新時代勢不可擋,並在慧慧識破了陳天恒的陰謀後,將帕特森交給了女兒。重獲自由的丫鬟終於打破了北伐勝利時束縛佩德堂的百年封建束縛,將佩德堂改建成了一所女子學校——八德女學。