1600年代的義大利,才華洋溢的畫家卡拉瓦喬(里卡多·斯卡馬喬飾)因殺害仇人拉努喬而被判死刑。長期以來支持他的科隆納伯爵夫人(伊莎貝爾·於佩爾飾)代表他向教皇講話。教宗左右為難,決定派間諜「影子」(路易斯·加瑞爾飾)前去,確定逃亡者卡拉瓦喬是否該被赦免。 「影子」應教宗的要求開始調查,卻發現科隆納伯爵夫人將卡拉瓦喬秘密藏在那不勒斯。除了一一詢問卡拉瓦喬慘淡的生活和親密的朋友外,他還打電話給他的畫家敵人巴里奧內(維尼西奧·馬爾基奧尼Vinicio Marchioni 飾),揭露卡拉瓦喬不為人知的秘密和性取向,但他也被他集天才與頹廢於一身的傲慢才華所折服。 。羅馬一座宏偉的新教堂剛剛竣工,教宗選擇卡拉瓦喬繪製祭壇畫,並授予他爵位和赦免。但卡住了...